La muerte de Balder

Para los que no estamos acostumbrados a pasear por los fastuosos jardines del Valhalla, ni conocemos la sutil belleza que la mitología nórdica encierra en los muros de Midgard, acercarnos a la figura de Balder (también conocido como Baldur, o Baldr) supone redescubrir uno de los mitos más bellos que el estudio de las religiones pueda ofrecernos.

Balder, el dios nórdico de cabellos dorados, hijo de Odín y Frigg) representa la belleza y la luz, la sabiduría y el bien. Frente a él, su hermano gemelo, el ciego Hoder (o Hodr), que encarna exactamente los valores opuestos. De nuevo encontramos las dos caras de la moneda, el Ying y el Yang, ahra-manyi y spenta-manyi, lo apolíneo frente a lo dionisíaco, un tema tan recurrente en la psicología humana a la hora de relatar una historia.

He aquí la historia de la muerte de Balder.

De todos los seres que poblaban las regiones de Midgard, Balder era el más querido, por su hermosura y perfección. Su madre, Frigg, recelosa de la suerte que su hijo pudiera correr en el futuro a causa de envidias y actos de maldad, recorrió la tierra entera para hacer jurar a todas las criaturas y cosas que no dañarían a Balder. Éste, sin embargo, no dejó de soñar que su final se encontraba cerca, y que moriría irremediablemente.

Loki, por su parte, buscaba una manera de burlar las artes de Frigg, y descubrir de qué modo podría herir al bienamado dios. Para ello, se disfrazó de anciana, y pudo sonsacar a Frigg la manera mediante la cual podía herir a su hijo: al parecer, Frigg no había hecho jurar al joven muérdago que no heriría a Balder, por no considerarlo peligroso.

Por su parte, para divertir al resto de los dioses, Balder ideó un juego, en el que todos tratarían de dañarlo con un método distinto. Cuchillos, piedras, metales afilados... nada parecía dañarlo. Se mantenía de pie, firme y risueño en el escenario, confiado de su suerte y de las artes de Frigg. Pero Loki se disfrazó, y le propuso a Hoder que le arrojara con su arco una rama de muérdago que él mismo había afilado. El hermano de Balder disparó la flecha, que atravesó limpiamente el corazón de Balder.

Todos los dioses quedaron atónitos, y Loki se regocijó de su plan, puesto que al hallarse en suelo sagrado ningún dios podría jurar que vengaría su muerte. Su madre, apesadumbrada, acudió a despertar a Hel de la muerte para consultar si su hijo podía ser resucitado. Hel contestó que sería posible devolver a Balder a la vida, siempre que todas y cada una de las criaturas de Midgard lloraran su pérdida.

Y todas lloraron, salvo una. En una cueva recóndita de una recóndita montaña, aguardaba Loki de nuevo, disfrazado ésta vez de un gigante llamado Tokk. Cuando le preguntaron: "¿Lamentas tú la muerte de Balder?", Loki contestó: «Lágrimas secas son la que se desprenderán de Tokk. En la pira funeraria de Bálder. Vivo o muerto, jamás el hijo del hombre me ha servido, dejemos que Hel retenga lo que es suyo».

La muerte de Balder se asemeja, en algunos aspectos, al mito de Pandora, o incluso al del pecado original, por la involuntariedad (interpretable) de Hoder, por lo irreversible de su suceso, y, básicamente, porque explican el lado oscuro de la tierra que habitamos. ¿Por qué? Podemos preguntarnos. El hombre conoce el sufrimiento desde que tiene conciencia para recordar, y una concepción monoteísta del universo nos plantea la siguiente duda: ¿nos ignora nuestro dios o por el contrario nos ha castigado por nuestra propia naturaleza en una tierra que nos es hostil?